Lautan di seluruh dunia mencatat suhu terpanas yang pernah tercatat untuk bulan Juli, sebuah fenomena yang sebagian besar dipicu oleh perkembangan kondisi El Niño di Samudra Pasifik. Data ini dirilis oleh layanan pemantauan iklim Uni Eropa, menyoroti urgensi krisis iklim global yang semakin memburuk.
Suhu permukaan laut (SPL) rata-rata di luar wilayah kutub—yaitu antara 60 derajat lintang utara dan 60 derajat lintang selatan—mencapai 20,96 derajat Celcius pada bulan lalu. Angka ini melampaui rekor sebelumnya sebesar 20,89 derajat Celcius yang tercatat pada tahun 2023. Fenomena ini menunjukkan tren pemanasan yang konsisten dan mengkhawatirkan di ekosistem laut global.
Bulan Juli lalu juga tercatat sebagai bulan Juli terpanas kedua secara global, dengan suhu 1,47 derajat Celcius di atas rata-rata perkiraan pra-industri, berdasarkan data dari Copernicus Climate Change Service. Sementara itu, Eropa Barat mengalami Juni dan Juli terpanas yang pernah ada, dengan kondisi panas dan kering berkepanjangan yang memicu kebakaran hutan ekstrem di seluruh wilayah tersebut.
Di belahan dunia lain, Inggris bersiap menghadapi gelombang panas kelima tahun ini. Cuaca kering yang terus-menerus memberikan tekanan lebih lanjut pada pasokan air dan dapat menyebabkan lebih banyak wilayah secara resmi dinyatakan dalam kondisi kekeringan. Situasi ini menggarisbawahi dampak luas dari perubahan iklim yang tidak hanya memengaruhi lautan tetapi juga daratan.
Di sekitar Eropa, suhu permukaan laut pada bulan Juli mencapai rekor tertinggi di sepanjang pantai Atlantik dan di Mediterania barat. Kondisi ini berkontribusi pada gelombang panas laut yang kuat dan parah di berbagai lokasi. Suhu laut tetap sangat tinggi di sebagian besar Pasifik tropis, di mana kondisi El Niño sedang berkembang dan diperkirakan akan menguat dalam beberapa bulan mendatang.
El Niño adalah pola cuaca alami di Pasifik yang, ketika dikombinasikan dengan pemanasan global akibat aktivitas manusia, dapat menyebabkan lonjakan suhu dan cuaca yang lebih ekstrem. Lautan adalah pengatur iklim yang vital, menyerap sebagian besar panas berlebih yang dihasilkan oleh emisi gas rumah kaca dan menghasilkan setengah dari oksigen bumi. Oleh karena itu, pemanasan laut memiliki konsekuensi yang sangat serius bagi keberlangsungan hidup di Bumi.
Dampak terbesar dari pemanasan laut adalah kenaikan permukaan air laut. Saat air laut menghangat, ia mengembang, dan ekspansi termal ini menyumbang sekitar sepertiga dari kenaikan permukaan air laut yang dicatat oleh para ilmuwan hingga saat ini. Air laut yang meluas ini mengancam pesisir rendah dan negara-negara pulau, berpotensi memicu bencana ekologi dan kemanusiaan.
Lautan yang lebih panas juga mendorong gelombang panas laut yang lebih lama dan lebih ganas. Fenomena ini telah memutihkan terumbu karang dalam skala massal dan memusnahkan hutan rumput laut serta perikanan. Permukaan laut yang lebih hangat juga menguapkan lebih banyak panas dan kelembaban ke udara, mengintensifkan badai tropis dan memicu curah hujan yang lebih lebat, menyebabkan banjir bandang dan kerusakan infrastruktur yang parah.
Eropa Barat mengalami serangkaian panas ekstrem yang luar biasa, dengan suhu memecahkan rekor pada bulan Juni dan Juli. Beberapa daerah menghadapi gelombang panas ketiga atau keempat sejak Mei. Suhu rata-rata di seluruh Eropa Barat untuk Juni dan Juli adalah 21,62 derajat Celcius, 2,79 derajat Celcius di atas rata-rata dan tertinggi untuk periode dua bulan tersebut.
Samantha Burgess, pimpinan strategis untuk iklim di European Center for Medium-Range Weather Forecasts, menyatakan, “Juli 2023 adalah bulan ketiga berturut-turut dengan panas luar biasa di Eropa Barat.” Sistem tekanan tinggi yang persisten menjebak panas di wilayah tersebut, sementara tanah kering mengurangi kemampuan untuk memberikan pendinginan alami. “Ini adalah contoh jelas bagaimana perubahan iklim mengintensifkan ekstrem panas, dengan panas dan kekeringan semakin memperkuat satu sama lain,” tambahnya.
Prancis, Spanyol, sebagian Jerman, dan Inggris mencatat curah hujan dan/atau kelembaban tanah yang sangat rendah. Tingkat kelembaban tanah di sebagian besar Eropa Barat secara signifikan lebih rendah dibandingkan tahun 2022, ketika wilayah tersebut mengalami kekeringan parah. Tingkat air sungai jauh lebih rendah dari rata-rata—di beberapa tempat sangat rendah—dengan Seine, Rhine, dan Danube termasuk di antara yang paling terpengaruh.
Aliran rendah memperburuk tekanan pada pasokan air dan irigasi, ekosistem akuatik, transportasi sungai, dan produksi energi. Kondisi panas dan kering yang berkepanjangan telah menciptakan kondisi yang menguntungkan untuk kebakaran hutan, dengan kebakaran hutan besar-besaran melanda Eropa Barat bulan lalu dan “aktivitas luar biasa” dalam hal luas area yang terbakar serta asap dan emisi yang dihasilkan.
Laurence Rouil, direktur Copernicus Atmosphere Monitoring Service, mengatakan, “Perubahan iklim semakin membawa jenis kondisi panas dan kering yang mendukung kebakaran hutan besar dan intensitas tinggi di Eropa selatan sambil memperpanjang musim kebakaran ke utara.” Kebakaran yang lebih besar menghasilkan lebih banyak asap dan menyuntikkannya lebih tinggi ke atmosfer, memungkinkannya bergerak lebih jauh. Ini berarti negara-negara yang mengalami sedikit kebakaran hutan dapat semakin terpengaruh oleh asap yang bergerak jarak jauh.
Sementara itu, di Inggris, musim kering yang berkepanjangan meningkatkan tekanan pada pasokan air yang sudah menipis. Inggris dan Wales mencatat Juli terkering mereka sejak catatan dimulai 190 tahun lalu, menurut Met Office, sementara sebagian besar Inggris dan seluruh Wales telah secara resmi dinyatakan dalam kondisi kekeringan. Badan Lingkungan Hidup telah memperingatkan bahwa lebih banyak wilayah Inggris dapat dinyatakan dalam kekeringan jika kondisi kering terus berlanjut.
Cuaca yang dulunya dianggap ekstrem kini menjadi “normal baru”, menurut laporan terbaru Met Office tentang iklim Inggris. Penilaian terbaru mereka menemukan bahwa hari terpanas dalam setahun di Inggris selatan kini 4,5 derajat Celcius lebih hangat daripada antara tahun 1961 dan 1990. Mike Kendon, ilmuwan informasi iklim Met Office, menyatakan, “Kita saat ini hidup di masa perubahan bersejarah dan belum pernah terjadi sebelumnya,” menambahkan bahwa “bukti menunjukkan iklim abad ke-20 kini telah berlalu.”
Para ilmuwan mengatakan El Niño mungkin secara sementara mendorong suhu global lebih tinggi lagi. Dampaknya terasa di tengah latar belakang pemanasan buatan manusia, terutama pembakaran bahan bakar fosil. Dunia kini sekitar 1,4 derajat Celcius lebih hangat rata-rata daripada pada akhir abad ke-19. Kondisi ini menuntut tindakan segera dan kolaboratif dari seluruh dunia untuk mitigasi dan adaptasi terhadap perubahan iklim yang semakin nyata.
