Real Madrid bersiap menyongsong musim 2026-2027 dengan sejumlah perubahan signifikan, terutama di kursi kepelatihan. Jose Mourinho kembali menukangi Los Blancos, sebuah langkah yang mengejutkan namun strategis, mengingat dua musim terakhir Real Madrid tanpa trofi mayor. Kedatangan Mourinho diharapkan mampu menghentikan dominasi Barcelona yang menargetkan tiga gelar La Liga berturut-turut.
Kembalinya Mourinho ke Santiago Bernabeu mengingatkan pada periode 2008-2010, saat Real Madrid juga mengalami paceklik gelar. Kala itu, klub memilih untuk tidak lagi berfokus pada ‘Galacticos’ dan menyerahkan kendali penuh kepada Mourinho untuk membangun tim dari lini belakang. Strategi serupa tampaknya akan diterapkan kembali, dengan penekanan pada pertahanan solid yang mungkin tidak terlalu populer di kalangan Madridista yang haus akan permainan menyerang.
Namun, Presiden Real Madrid, Florentino Perez, tidak melupakan pentingnya lini serang. Meskipun fokus pada pertahanan, ia tetap mendatangkan pemain-pemain berkualitas untuk memperkuat daya gempur. Yan Diomande dan Bernardo Silva menjadi tambahan amunisi baru yang akan bergabung dengan Jude Bellingham, Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Brahim Diaz, Endrick, Arda Guler, dan Rodrygo.
Terlepas dari kegagalan dalam beberapa musim terakhir, ambisi Real Madrid tidak pernah surut. Los Blancos menargetkan untuk bersaing memperebutkan gelar Liga Champions dan La Liga. Perez tampaknya enggan menyerah pada dominasi Paris Saint-Germain di Liga Champions atau upaya Barcelona untuk meraih trigelar La Liga. Real Madrid sendiri merupakan raja Liga Champions dengan 15 gelar, dan telah memenangkan La Liga sebanyak 36 kali, unggul tujuh gelar dari Barcelona.
Pertanyaan besar yang mengemuka adalah apakah kembalinya Mourinho akan membawa kesuksesan yang lebih besar kali ini. Pada masa jabatan pertamanya, Mourinho berhasil membawa Real Madrid meraih satu gelar La Liga dan mencapai tiga semifinal Liga Champions dari 2011 hingga 2013. Sebuah peningkatan, namun belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi saat ia datang dengan predikat juara Liga Champions bersama Inter Milan pada 2010. Setelah “fiasco” kepelatihan musim lalu, di mana Xavi Alonso digantikan Alvaro Arbeloa di tengah musim, Perez berharap konservatisme dan disiplin Mourinho dapat memaksimalkan potensi skuad termahal di La Liga ini.
Musim pramusim telah memberikan gambaran awal “Mourinho-ball”. Real Madrid berhasil memenangkan Trofeo Teresa Herrera, meskipun itu bukan trofi mayor. Kemenangan 1-0 atas Deportivo A Coruna dalam pertandingan persahabatan pramusim, yang diwarnai 19 pergantian pemain, menunjukkan bahwa Real Madrid bermain untuk menang, bahkan dalam pertandingan uji coba. Insiden Antonio Rudiger yang melakukan tekel keras terhadap Pierre-Emerick Aubameyang juga mengindikasikan intensitas yang akan dibawa Mourinho.
Meskipun Madridista mengharapkan transfer profil tinggi seperti Alessandro Bastoni atau Achraf Hakimi, kedatangan pemain baru seperti Marc Cucurella, Denzel Dumfries, dan Ibrahima Konate memberikan peningkatan yang signifikan. Cucurella, yang menggantikan Ferland Mendy, diharapkan membawa kecerdikan dan kecerdasan taktis di sisi kiri. Dumfries, meskipun tidak sebanding dengan Hakimi, menawarkan alternatif yang solid di bek kanan. Konate akan menambah fisik dan kemampuan pemulihan di lini tengah pertahanan, berpotensi menantang Dean Huijsen dan Rudiger untuk posisi starter.
Di lini serang, Yan Diomande, yang “ditemukan” di Florida dan didatangkan dengan biaya fantastis 125 juta euro, diharapkan dapat membayar investasi tersebut. Diomande, yang mirip dengan Vinicius Junior versi muda dan dinamis, dapat bermain di kedua sayap. Sementara itu, Bernardo Silva akan menambah ketenangan dan kemampuan mengatur lini tengah, mengisi kekosongan yang ditinggalkan Luka Modric. Pertanyaan seputar striker nomor 9 juga mencuat, dengan Endrick yang memakai nomor tersebut namun belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi, dan Carlos Espi yang merupakan prototipe striker ideal Mourinho, namun masih minim pengalaman.
Bagaimana dengan peran Kylian Mbappe dan Vinicius Junior? Mbappe, dengan torehan 42 gol musim lalu dan 10 gol di Piala Dunia, adalah mesin gol yang tak terbantahkan. Namun, apakah ia akan beroperasi sebagai striker tunggal atau di sayap? Efektivitas Vinicius Junior di sayap kiri juga tidak diragukan. Tantangannya adalah bagaimana memaksimalkan potensi keduanya. Meskipun ledakan gol Mbappe, total gol Real Madrid di La Liga menurun dari 87 pada 2023-2024 menjadi 78 pada musim berikutnya dan 77 musim lalu. Mourinho dikenal dengan taktik yang menuntut penyerang untuk juga membantu pertahanan, sebuah konsep yang mungkin tidak disukai Mbappe atau Vinicius Junior. Namun, Mbappe telah menyatakan kesiapannya untuk mengikuti program Mourinho, mengakui bahwa pelatih tersebut “tahu cara untuk menang.”
Jude Bellingham, yang pada musim debutnya mencetak 10 gol dalam 12 pertandingan La Liga, kemudian mengalami penurunan performa dan berperan sebagai pemain pelengkap di lini tengah. Namun, setelah penampilan gemilang di Piala Dunia bersama Inggris, di mana ia mencetak tujuh gol dan menunjukkan kualitas kepemimpinan, Bellingham mungkin akan kembali menegaskan dirinya sebagai gelandang serang. Dengan dukungan dari Aurelien Tchouameni dan Federico Valverde di lini tengah, pertanyaan muncul apakah Mourinho akan memberikan kebebasan menyerang seperti sebelum kedatangan Mbappe, atau menuntutnya untuk lebih fokus pada pertahanan.
Nasib Arda Guler juga menjadi sorotan. Musim lalu, ia menjadi pemain reguler dengan 51 penampilan, kedua setelah Vinicius Junior. Guler diharapkan menjadi starter musim ini, namun kedatangan Bernardo Silva dapat membatasi waktu bermainnya. Mourinho dikenal lebih menyukai pemain berpengalaman dan tampak memiliki kesamaan pandangan dengan Silva. Meskipun Guler memiliki kemampuan individu yang spektakuler, ancaman pengurangan peran ini telah memicu rumor bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk kembali ke Fenerbahce. Semua elemen ini akan menjadi penentu apakah Real Madrid dapat kembali ke puncak di musim 2026-2027.
