Badan PBB ini telah menjadi bagian dari kehidupan jutaan pengungsi Palestina. Gaza pasca-genosida tidak akan bisa bertahan tanpanya.
Saya tidak ingat pertemuan pertama saya dengan Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina di Timur Dekat (UNRWA) karena saya masih bayi. Beberapa bulan setelah saya lahir, petugas medis memberikan vaksin pertama saya di klinik yang dikelola UNRWA. Sejak saat itu, badan ini hadir di hampir setiap bagian hidup saya. UNRWA telah menjadi bagian inti dari identitas saya sebagai pengungsi Palestina.
Maka, ketika saya membaca berita tentang pernyataan pejabat AS bahwa UNRWA harus dilarang dari Gaza, ketika saya mendengar bahwa Israel sedang bersiap untuk menyerbu kompleks UNRWA di Yerusalem Timur yang diduduki, yang menampung sekolah dan klinik, atau bahwa Mahkamah Agung Israel kemungkinan akan menolak banding terhadap undang-undang anti-UNRWA, hati saya terasa sakit.
Saya menyadari sulit bagi non-Palestina untuk memahami mengapa serangan terhadap UNRWA adalah masalah emosional bagi kami. Bagi sebagian besar dunia, UNRWA hanyalah badan kemanusiaan lain yang menyediakan layanan di zona konflik. Namun bagi kami, UNRWA jauh lebih dari itu. Izinkan saya menjelaskan.
Lima puluh dua tahun sebelum seorang perawat UNRWA memberi saya suntikan campak di fasilitas medis di lingkungan Daraj, Kota Gaza, karyawan UNRWA mendekati kakek saya, Ahmed Abo Aisha, yang saat itu baru berusia enam tahun.
Saat itu tahun 1950, setahun setelah UNRWA dibentuk oleh PBB untuk menangani bencana pengungsi yang PBB sendiri berperan aktif dalam penciptaannya. Dua tahun sebelumnya, selama Nakba tahun 1948, kakek saya dan keluarganya melarikan diri dengan berjalan kaki dari kampung halaman mereka, Bir al-Sabea, saat milisi Zionis maju. Kakek buyut saya, Ibrahim Abo Aisha, seorang pedagang ternak terkenal, mengira mereka akan kembali, jadi dia mengunci rumah, meninggalkan sertifikat kepemilikan, akta kelahiran, semua ternak dan harta bendanya. Akibatnya, keluarga itu tidak memiliki dokumen untuk membuktikan keberadaan mereka.
“Bayangkan, Nour, saya tidak tahu tanggal lahir saya yang sebenarnya. Ketika UNRWA datang, mereka membuatkan sertifikat untuk saya dan menuliskan tanggal lahir acak di dalamnya agar saya bisa hidup dengan keberadaan yang terdokumentasi,” kata kakek saya baru-baru ini.
Berkat dokumen ini, kakek saya bisa mendapatkan kartu identitas resmi yang dikeluarkan oleh Mesir ketika dia berusia 16 tahun.
Namun, memastikan dia memiliki dokumen identitas bukanlah satu-satunya hal yang UNRWA lakukan untuk kakek saya. UNRWA mengeluarkan “kart al-moun” – kartu registrasi keluarga – untuk keluarganya yang akan menjadi satu-satunya bukti hukum dan politik status pengungsi mereka. Kartu itu memungkinkan mereka untuk mendapatkan berbagai layanan yang secara bertahap didirikan UNRWA.
Dalam beberapa bulan berikutnya, UNRWA mulai membangun kamp-kamp tenda, menampung ratusan ribu pengungsi yang sebelumnya tidur di udara terbuka.
Sedikit demi sedikit, UNRWA mengubah hamparan gurun di sekitar kota bersejarah Gaza menjadi kamp-kamp pengungsi: dari Jabalia dan Shati di utara, melalui Nuseirat, Bureij, Maghazi, dan Deir el-Balah di tengah, hingga Khan Younis dan Rafah di selatan. UNRWA menyediakan sekolah dan klinik di setiap kamp untuk menciptakan komunitas bagi para pengungsi.
Kakek saya segera terdaftar di sekolah dasar yang dikelola UNRWA. Ketika dia memiliki anak sendiri – termasuk ayah saya – dia juga mendaftarkan mereka di sekolah UNRWA.
Pada saat generasi kami mencapai usia sekolah, UNRWA telah membangun dan mengelola hampir 200 sekolah di seluruh Jalur Gaza. Saya melihat kedua kakak perempuan saya mulai sekolah dan sangat ingin ikut. Saya biasa mengambil seragam biru putih mereka dan memakainya, sementara mereka menertawakan saya.
Ketika saya berusia lima tahun, akhirnya giliran saya. Saya siap untuk prasekolah. Ibu saya membawa saya untuk mendapatkan vaksinasi yang diperlukan di klinik UNRWA. Saya ingat berjalan masuk ke gedung itu – semuanya dicat biru dan putih. Saya ingat jendela biru di depan tempat ibu saya mengantre, memegang “kart al-moun”.
Setelah vaksinasi, kami pergi membeli seragam sekolah saya. Itu adalah gaun dengan garis-garis biru dan putih. Saya ingat dengan jelas kegembiraan saya yang luar biasa ketika saya memakainya pada pagi pertama saya di Sekolah Koedukasi Al-Daraj B.
Sejak hari pertama, para guru membagikan buku catatan, pulpen, dan tas kepada kami, semuanya dicap dengan logo biru putih yang sama. Kami mendapatkan makanan bergizi gratis setiap hari selama istirahat sekolah. Setiap semester, kami mendapatkan bantuan tunai yang dibagikan di dalam kelas, yang membantu orang tua kami menutupi biaya perlengkapan sekolah dan seragam.
Sebagai pengungsi, kami tidak diizinkan mendaftar di sekolah-sekolah biasa di Gaza, tetapi itu bukan kerugian bagi kami. Sekolah-sekolah UNRWA menyediakan pendidikan dasar terbaik di Jalur Gaza. Di sanalah saya mulai belajar bahasa Inggris; di sanalah saya belajar bagaimana menceritakan kisah Palestina saya kepada dunia.
UNRWA menjadi pilar pendidikan Palestina. UNRWA meletakkan dasar bagi Gaza untuk menjadi salah satu tempat paling melek huruf di Bumi meskipun berada di bawah pendudukan dan pengepungan yang melemahkan.
UNRWA juga menyediakan layanan kesehatan gratis bagi kami. Kami mendapatkan pemeriksaan rutin gratis di kliniknya, tes laboratorium dasar gratis, dan obat-obatan gratis untuk penyakit umum dan kronis.
Kami juga menerima bantuan makanan yang terjamin. Setiap keluarga pengungsi diberikan “kapona” (kupon) setiap tiga bulan yang dapat ditukarkan dengan tepung, beras, gula, susu, lentil, dan minyak goreng.
UNRWA juga merupakan sumber keamanan kerja bagi ribuan warga Palestina yang dipekerjakan di berbagai strukturnya.
Kehadiran UNRWA yang merata di hampir semua aspek kehidupan pengungsi kami menjadikannya bagian tak terpisahkan dari identitas kami. Kakek nenek saya masih menyimpan kartu al-moun asli mereka sebagai dokumen kepemilikan dan bukti hak-hak mereka. Kami masih menyimpan dalam pikiran kami pelajaran pertama di sekolah-sekolah UNRWA di mana kami belajar tentang Palestina, patriotisme, dan cinta untuk tanah air kami. UNRWA, sebagai sebuah institusi, masih menyimpan memori kejahatan yang dilakukan PBB terhadap rakyat Palestina dengan memutuskan untuk menyerahkan tanah kami tanpa persetujuan kami.
Dengan keberadaannya, badan ini setiap hari mengingatkan dunia akan keberadaan kami sebagai pengungsi, akan kewajiban moral yang dimilikinya untuk mengatasi penderitaan kami, dan akan hak yang tidak dapat dicabut yang kami miliki untuk kembali. Sulit untuk tidak melihat bagaimana UNRWA dan perjuangan Palestina adalah dua sisi dari mata uang yang sama.
Dan itulah mengapa Israel dan sekutunya berjuang keras untuk menghancurkannya. Upaya mereka untuk membubarkan institusi ini sebenarnya bertujuan untuk menghapus masalah pengungsi Palestina. Mereka ingin UNRWA pergi dan hak kami untuk kembali dicabut. Tetapi kami tidak akan menyerahkannya. Dunia juga tidak boleh menyerahkannya.
Pada tahun 1948, setelah Nakba, sekitar 200.000 warga Palestina membanjiri Gaza. Hari ini, 78 tahun kemudian, ada 2 juta dari kami pengungsi Palestina. Saat itu, komunitas internasional memutuskan bahwa mereka perlu menciptakan badan khusus untuk menangani masalah pengungsi yang besar. Hari ini, badan itu, UNRWA, adalah satu-satunya yang dapat membantu mengatasi pengungsian dan perampasan hampir seluruh populasi Jalur Gaza.
Jika komunitas internasional ingin mengatasi bencana yang ditinggalkan oleh perang genosida Israel di Gaza, mereka harus mendukung UNRWA dan menghentikan upaya untuk membubarkannya. Kami, rakyat Palestina, pada bagian kami, akan terus berjuang untuk kelangsungan hidup sebuah badan yang telah menjadi komponen penting dari keberadaan manusia dan politik kami.
