Sebanyak 25 negara bagian yang dipimpin oleh Partai Demokrat secara resmi menggugat pemerintahan Donald Trump terkait pemberlakuan tarif baru. Gugatan ini diajukan di Pengadilan Perdagangan Internasional Amerika Serikat pada Senin lalu, menuduh bahwa Presiden Trump telah melampaui kewenangan hukumnya dalam menerapkan pungutan tersebut. Negara-negara bagian ini berpendapat bahwa tarif baru tersebut hanyalah dalih untuk memberlakukan kembali tarif yang sebelumnya telah dinyatakan ilegal oleh Mahkamah Agung AS.
Tarif ganda digit yang baru ini menargetkan 60 mitra dagang dan mulai berlaku bulan lalu. Alasan yang dikemukakan adalah tuduhan bahwa mitra dagang tersebut tidak cukup berupaya untuk menghentikan impor barang-barang yang diproduksi dengan kerja paksa. Pungutan ini diberlakukan tepat setelah berakhirnya tarif sementara yang diterapkan Trump setelah Mahkamah Agung membatalkan pungutan utamanya, yang dikenal sebagai tarif ‘Hari Pembebasan’, dalam putusan pada bulan Februari.
Jaksa Agung New York, Letitia James, menyatakan, “Setelah kalah di Mahkamah Agung, pemerintahan sekali lagi mencoba secara ilegal menaikkan pajak pada keluarga dan bisnis dengan putaran tarif baru.” Pernyataan ini menggarisbawahi keyakinan negara-negara bagian penggugat bahwa tindakan pemerintah merupakan upaya berkelanjutan untuk menerapkan kebijakan yang sebelumnya telah ditolak oleh yudikatif.
Negara-negara bagian yang menggugat tarif baru ini, termasuk Oregon dan New York, semuanya memiliki Jaksa Agung atau Gubernur dari Partai Demokrat. Hal ini menunjukkan adanya polarisasi politik yang kuat di balik gugatan tersebut, di mana perbedaan pandangan antara pemerintah federal dan negara bagian, khususnya yang dipimpin oleh oposisi, semakin menonjol dalam isu kebijakan perdagangan.
Menanggapi gugatan tersebut, juru bicara Gedung Putih, Kush Desai, menegaskan bahwa pungutan tersebut merupakan respons yang tepat dan sah terhadap praktik perdagangan tidak adil di negara lain. Desai menyatakan, “Kegagalan negara asing untuk memberlakukan dan secara efektif menegakkan larangan impor barang yang diproduksi dengan kerja paksa adalah tidak masuk akal dan membebani perdagangan AS, termasuk pekerja Amerika, dan harus ditangani.” Pernyataan ini menunjukkan bahwa pemerintahan Trump melihat tarif ini sebagai langkah defensif untuk melindungi kepentingan ekonomi dan tenaga kerja AS.
Trump sendiri berargumen bahwa tarif yang tinggi akan menghidupkan kembali sektor manufaktur AS. Tahun lalu, ia membatalkan kebijakan Washington selama puluhan tahun yang mendukung tarif yang lebih rendah dan perdagangan yang semakin bebas. Ia mengutip Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional (IEEPA) tahun 1977 untuk memberlakukan tarif ganda digit pada impor dari hampir setiap negara, dengan alasan bahwa defisit perdagangan AS yang berkepanjangan merupakan keadaan darurat nasional.
Namun, Mahkamah Agung memutuskan bahwa IEEPA tidak mengizinkan pemberlakuan tarif. Keputusan ini memaksa pemerintahan untuk membuat proses pengembalian dana bagi importir yang telah membayar tarif tersebut. Berupaya untuk mengimbangi pendapatan yang hilang, Trump kemudian beralih ke tarif sementara 10 persen di seluruh dunia, namun tarif tersebut berakhir pada tengah malam tanggal 24 Juli.
Putaran tarif global terbaru ini diberlakukan berdasarkan Bagian 301 Undang-Undang Perdagangan tahun 1974, yang dimaksudkan untuk memerangi praktik ekonomi yang tidak adil atau diskriminatif oleh negara lain. Tarif yang diberlakukan pada bulan Juli ini memengaruhi lebih dari 99 persen impor AS. Keluhan negara-negara bagian, mirip dengan dua gugatan sebelumnya yang diajukan oleh usaha kecil terkait tarif, berpendapat bahwa tarif baru tersebut menggunakan isu “kerja paksa” sebagai dalih untuk memberlakukan kembali tarif yang telah dinyatakan ilegal di pengadilan. Mereka menyatakan bahwa pajak impor yang menyeluruh tidak akan menyelesaikan masalah nyata kerja paksa di seluruh dunia.
