Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, kembali melontarkan kritikan tajam terhadap media massa dalam acara jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih (WHCA). Acara yang diselenggarakan pada Sabtu malam tersebut, memiliki makna khusus karena merupakan perayaan kebebasan pers yang digelar setelah insiden penembakan yang membatalkan acara serupa tiga bulan sebelumnya.
Dalam acara tersebut, Presiden Trump duduk di antara para jurnalis dari berbagai media besar yang sering menjadi target kritiknya, bahkan beberapa di antaranya pernah disomasi olehnya. Media-media seperti New York Times, CNN, dan Wall Street Journal, yang kerap berselisih dengan Trump, hadir untuk menerima penghargaan atas karya jurnalistik mereka.
Sebelumnya, kepala WHCA yang akan mengakhiri masa jabatannya, menyatakan penolakannya untuk membiarkan tindakan kekerasan menjadi penentu akhir. Pernyataan tersebut merujuk pada insiden penembakan yang terjadi pada jamuan makan malam pertama di bulan April, di mana seorang pria bersenjata berhasil dilumpuhkan.
Namun, suasana acara berubah ketika Trump mulai melontarkan sindiran pedas terhadap “berita palsu” dan menuduh banyak jurnalis yang hadir mengidap “Sindrom Gangguan Trump” (Trump Derangement Syndrome). Tuduhan ini mengindikasikan ketidakpuasan Trump terhadap pemberitaan media yang dianggapnya bias.
Weijia Jiang dari CBS News, selaku Presiden WHCA, dalam sambutannya mengumumkan bahwa acara tahun depan akan kembali diadakan di lokasi penembakan April lalu, yaitu Washington Hilton. Keputusan ini menunjukkan komitmen untuk tidak menyerah pada ancaman kekerasan.
Pada kesempatan yang sama, seorang petugas yang terluka dalam insiden penembakan tersebut, Petugas Victor Gonzalez dari Dinas Rahasia AS, menerima penghargaan dari Trump atas keberaniannya. Trump secara pribadi berdiri dan berjabat tangan dengan para pemenang penghargaan, termasuk tim dari Wall Street Journal yang dianugerahi atas liputan mereka mengenai hubungan Trump dengan pemodal yang tercela, Jeffrey Epstein.
Sebelum acara ini, banyak anggota korps pers Gedung Putih berspekulasi bahwa Trump, yang seringkali mengkritik para reporter yang duduk tidak jauh darinya, akan menyampaikan teguran keras terhadap media. Namun, dalam pidatonya, Trump terkadang bersikap ramah dan akomodatif, bahkan mengatakan, “yang kedua kalinya selalu lebih baik,” sambil bercanda dan memuji media, menyatakan bahwa ia menghormati “sebagian besar dari mereka.”
Trump juga menegaskan, “Seperti yang saya katakan tiga bulan lalu, pertunjukan harus terus berjalan.” Meskipun demikian, ada pula beberapa sindiran tajam yang ditujukan kepada beberapa jurnalis, beberapa di antaranya hadir di ruangan tersebut. Nada yang lebih keras dan serangan pribadi ini juga meluas ke politisi Demokrat dan selebriti, saat pidato satu jamnya menargetkan beberapa sasaran yang sudah dikenal.
Presiden AS juga menyerukan kepada warga Amerika untuk menghormati kebebasan berbicara. “Kita menyelesaikan perbedaan kita bukan dengan peluru, tetapi dengan debat terbuka dan penuh semangat,” kata Trump. “Dan tidak ada pecundang gila dengan senjata yang akan mengubah itu. Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi.”
Trump tampak dalam suasana hati yang baik sepanjang acara, dengan bercanda mengatakan kepada media bahwa “kadang-kadang saya benar-benar berpikir bahwa beberapa dari kalian tidak menyukai saya.” Ia juga mengatakan, “Tempat ini [jamuan makan malam] benar-benar kelompok terbesar orang-orang ‘Trump derangement syndrome’ yang pernah berkumpul pada satu waktu. Saya menduga beberapa dari kalian beruntung bahwa jamuan makan malam terakhir kita dipersingkat… Saya akan menyerang kalian.”
Presiden Trump juga sempat bercanda bahwa industri berita akan “bangkrut” setelah ia tidak lagi menjabat karena “tidak akan ada yang bisa dilaporkan.” Ia kemudian mengenakan topi bertuliskan “Trump 2028” dan menyatakan akan mencalonkan diri lagi untuk masa jabatan berikutnya. Jamuan makan malam gala ini berlangsung di tengah hubungan yang masih tegang antara Gedung Putih dan media.
Pekan lalu, Trump mengancam akan mencabut lisensi beberapa jaringan televisi AS yang tidak menayangkan pidato primetime-nya tentang keamanan pemilu. Acara kali ini jauh lebih kecil dibandingkan jamuan makan malam koresponden pertama, dengan sekitar 700 orang yang hadir, dibandingkan lebih dari 2.000 orang pada bulan April.
Keamanan juga diperketat. Beberapa blok di sekitar hotel ditutup, dengan kehadiran polisi dan Garda Nasional yang kuat. Para tamu diperiksa dua kali, dengan kode QR dan ID, serta diberikan gelang. Pada satu titik, pengunjung diminta untuk berjalan berbaris melewati dua petugas Secret Service yang memegang senapan.
Tersangka penembakan pada bulan April, yang diidentifikasi sebagai Cole Tomas Allen, 31 tahun, telah didakwa dengan percobaan pembunuhan presiden Amerika Serikat. Ia berhasil dilumpuhkan oleh agen-agen keamanan sesaat sebelum mencapai tangga menuju aula tempat jamuan makan malam akan dimulai. Tokoh lain yang hadir pada Sabtu malam termasuk Menteri Pertahanan Pete Hegseth, Jaksa Agung interim Todd Blanche, Direktur FBI Kash Patel, Menteri Keuangan Scott Bessent, dan Menteri Perdagangan Howard Lutnick.
