Ranchi, India – Beberapa minggu setelah ribuan pemuda India membanjiri jalan-jalan Delhi dalam protes besar yang dijuluki ‘kecoa’ terkait kebocoran soal ujian, gelombang kemarahan serupa kini merebak di negara bagian Jharkhand. Ratusan pencari kerja yang frustrasi berkumpul di sebuah stadion di ibu kota Ranchi sejak 25 Juli, menuntut perombakan total sistem ujian pemerintah negara bagian.
Para pengunjuk rasa, yang sebagian besar adalah pemuda, telah tidur di alam terbuka dan beberapa di antaranya bahkan melakukan aksi mogok makan. Mereka menuntut keadilan atas dugaan manipulasi hasil ujian dan transparansi dalam proses rekrutmen pegawai negeri. Situasi ini mencerminkan tingginya taruhan dan tekanan yang dihadapi para pencari kerja di India, di mana pekerjaan pemerintah dianggap sebagai jaminan stabilitas dan status sosial.
Salah satu peserta aksi adalah Umme Habiba, 27 tahun, yang berasal dari keluarga petani di Bokaro. Habiba telah menghabiskan bertahun-tahun mempersiapkan diri untuk ujian pegawai negeri sipil Jharkhand, dengan harapan mendapatkan keamanan dari pekerjaan pemerintah. Ia telah mengikuti ujian tersebut sebanyak tiga kali dan kali ini berharap mendapatkan hasil yang baik. “Kami ingin keadilan. Kami tidak akan pergi sampai kami mendapatkannya, meskipun itu mengorbankan nyawa kami,” tegas Habiba.
Pemicu langsung kemarahan ini adalah ujian pendahuluan pegawai negeri sipil yang diselenggarakan pada bulan April. Setelah hasilnya diumumkan pada bulan Juli, para kandidat menuduh bahwa lembar jawaban yang bocor dan dibagikan di media sosial menunjukkan beberapa pelamar yang berhasil menjawab jauh lebih sedikit pertanyaan dari yang diharapkan. Hal ini memicu kecurigaan bahwa hasilnya telah dimanipulasi.
Para pengunjuk rasa menuntut agar ujian tersebut dibatalkan dan diadakan kembali. Mereka juga meminta agar kasus ini diselidiki oleh Central Bureau of Investigation (CBI), badan investigasi federal utama India. Saat ini, dugaan tersebut sedang diselidiki oleh Departemen Investigasi Kriminal (CID) Jharkhand, dan Komisi Pelayanan Publik Jharkhand telah menunda tahap ujian berikutnya. Ketuanya, L Khiangte, mengundurkan diri pada 22 Juli dan telah diinterogasi sebagai bagian dari penyelidikan.
Penyelidik juga sedang menelaah peran sebuah perusahaan swasta yang melakukan sebagian dari proses ujian, setelah para kandidat mempertanyakan bagaimana perusahaan tersebut dipilih. Deepika Pandey Singh, seorang menteri di pemerintahan Jharkhand, menyatakan bahwa negara bagian telah mulai menyelidiki tuduhan tersebut bahkan sebelum protes saat ini. Ia mendesak para pengunjuk rasa untuk membiarkan CID menyelesaikan penyelidikannya daripada menyerahkan kasus tersebut ke CBI. “Kami menginginkan penyelidikan yang adil,” katanya, menambahkan bahwa siapa pun yang bertanggung jawab – “apakah itu birokrat, pegawai, perantara, atau politisi besar” – akan menghadapi tindakan hukum.
Namun, para pengunjuk rasa mengatakan perjuangan mereka melampaui satu ujian saja. Mereka menginginkan penyelidikan yang lebih luas terhadap dugaan penyimpangan rekrutmen, tindakan terhadap pihak yang bertanggung jawab, dan penyelesaian rekrutmen yang tertunda sejak lama. Di atas segalanya, mereka menginginkan ujian yang reguler dan transparan agar para kandidat tidak lagi dibiarkan menunggu tanpa batas waktu.
Di India, persaingan untuk mendapatkan pekerjaan pemerintah sangat sengit, dan banyak kandidat menghabiskan bertahun-tahun untuk mengejar satu posisi. Di Jharkhand, para pengunjuk rasa mengatakan ketidakpastian hanya memperpanjang masa penantian. Sementara teman-teman mereka mendapatkan pekerjaan, menikah, dan melanjutkan hidup, banyak dari mereka tetap bergantung pada orang tua. Dengan setiap ujian yang tertunda, rekrutmen yang terhenti, dan kontroversi baru, masa depan yang mereka impikan semakin menjauh.
Savita Kumari, 28 tahun, telah mengikuti ujian pegawai negeri sipil negara bagian dua kali sejak 2019. Ia yakin telah lolos tahap pendahuluan tahun ini, namun namanya tidak ada dalam daftar hasil yang dirilis tengah malam. “Kami menangis sepanjang malam,” katanya. Savita percaya ujian itu dimanipulasi, menuduh beberapa kandidat sengaja meninggalkan jawaban kosong agar bisa diisi kemudian. CID telah meminta lembar jawaban dari kandidat yang berhasil dan menggeledah kantor Komisi Pelayanan Publik Jharkhand serta lokasi lainnya.
Kehilangan kepercayaan ini tidak hanya terbatas di Jharkhand. Bulan lalu, protes yang jauh lebih besar di Delhi menjadi salah satu ekspresi paling tajam dari kemarahan kaum muda terhadap ujian dan pekerjaan dalam beberapa tahun terakhir. Cockroach Janta Party, atau CJP, gerakan pemuda independen di balik demonstrasi tersebut, telah menyatakan dukungannya untuk protes di Jharkhand.
Protes di Ranchi juga menunjukkan kemiripan dengan Delhi. Setelah hampir dua minggu, kamp protes telah memiliki rutinitas. Para pendukung membawa makanan, air, dan perbekalan, beberapa melalui jaringan CJP. Pada siang hari, para peserta mogok makan berbaring di atas kasur di bawah terpal, dengan potret BR Ambedkar dan para pejuang kemerdekaan di belakang mereka. Bahkan hujan monsun tidak banyak mengurangi kepadatan kamp.
Pada malam hari, suasana berubah. Kerumunan membesar, pidato dimulai, dan slogan-slogan bergema di seluruh stadion. Selama beberapa jam, perkemahan kembali hidup. Ada satu perbedaan utama: tidak seperti protes CJP yang muncul di luar politik partai, agitasi Ranchi telah menarik dukungan politik yang kuat. BJP, yang merupakan oposisi di Jharkhand, telah mendukung para pengunjuk rasa, mengadakan demonstrasi, mengangkat masalah ini di majelis negara bagian, dan menuntut penyelidikan federal. Kongres, mitra dalam pemerintahan negara bagian tetapi saingan nasional BJP, juga telah menyatakan dukungan untuk para siswa.
Salah satu wajah paling terlihat dari protes ini adalah Devendra Nath Mahto, yang juga melakukan mogok makan. Mantan kandidat pemilihan negara bagian ini mengatakan ia mulai berkampanye mengenai masalah rekrutmen saat masih mahasiswa. Pada tahun 2023, ia bergabung dalam protes atas ujian negara bagian lain meskipun ia sendiri tidak mengikuti ujian tersebut. “Bahkan jika saya tidak mengikuti ujian hari ini,” katanya, “saya harus mengikutinya besok.”
Banyak pengunjuk rasa berhati-hati untuk tidak diklaim oleh partai politik mana pun dan bersikeras bahwa gerakan itu tetap milik mereka. “Mahasiswa akan memimpin gerakan ini,” kata Vikram Kumar. “Mereka akan berada di panggung dan di depan.” Politisi dipersilakan untuk mendukung mereka, katanya, tetapi harus “meninggalkan bendera dan agenda partai mereka di rumah.” Kumar telah menunggu sejak 2019 agar negara bagian merekrut insinyur asisten. Ia mengatakan ujian tersebut hanya diiklankan tiga kali sejak negara bagian Jharkhand didirikan pada tahun 2000, meskipun ratusan posisi masih kosong. “Yang kami dapatkan hanyalah jaminan,” katanya.
Pemerintah telah menawarkan pembicaraan, dan para pengunjuk rasa telah membentuk delegasi beranggotakan 11 orang, meskipun kedua belah pihak belum bertemu secara formal hingga Jumat. Habiba tetap waspada. Ia mengatakan para pengunjuk rasa telah mendengar janji-janji sebelumnya; yang mereka inginkan sekarang adalah penyelidikan yang mereka percayai dan ujian yang mereka yakini adil. Untuk saat ini, mereka masih menunggu.
