Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, angkat bicara usai skuadnya gagal melaju ke semifinal Piala AFF 2026. Kepastian tersingkirnya Garuda dari turnamen ini didapatkan setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Singapura pada laga pamungkas Grup A. Hasil tersebut menempatkan Timnas Indonesia di peringkat ketiga Grup A dengan koleksi empat poin dari tiga pertandingan.
Dalam konferensi pers pasca-pertandingan, Herdman mengakui keunggulan lawan. Menurutnya, tim berjuluk The Lions tersebut bermain lebih baik dan menunjukkan kedisiplinan tinggi.
“Singapura bermain sangat baik. Mereka lebih disiplin dan lebih terstruktur daripada kami,” ujar Herdman.
Meskipun hasilnya tak sesuai harapan, Herdman tetap mengapresiasi semangat juang para pemainnya. Ia menegaskan bahwa timnya telah mengerahkan seluruh kemampuan, namun belum cukup untuk menembus babak semifinal.
“Saya salut kepada Singapura. Mereka layak mendapatkan hasil ini,” tambahnya.
Timnas Indonesia harus pulang dengan perasaan campur aduk. Beberapa pemain menunjukkan performa impresif sepanjang turnamen, namun eliminasi dini tetap menjadi catatan pahit. Pelatih asal Inggris itu juga mengisyaratkan kemungkinan adanya perubahan skuad untuk kompetisi berikutnya, menekankan perlunya evaluasi menyeluruh pasca-kegagalan ini.
