Para penyelam Italia berhasil menemukan bangkai kapal Romawi kuno di lepas pantai Sisilia, yang diperkirakan berusia lebih dari 2.000 tahun. Penemuan ini langsung disebut sebagai salah satu temuan arkeologi bawah air terpenting dalam beberapa tahun terakhir.
Kapal kuno tersebut ditemukan sarat dengan ratusan wadah yang masih terawat baik, yang dulunya digunakan untuk mengangkut barang dagangan seperti anggur dan minyak zaitun. Menteri Kebudayaan Italia, Alessandro Giuli, memuji penemuan ini sebagai ‘salah satu penemuan arkeologi bawah air terpenting dalam beberapa tahun terakhir’.
Tim penyelam khusus dari kepolisian menemukan kapal ini di kedalaman sekitar 46 meter, setelah menerima informasi dari para nelayan. Menurut laporan media setempat, bangkai kapal memiliki panjang 21 meter dan lebar 6 meter. Kementerian kebudayaan menyatakan bahwa kapal ini berasal dari abad ke-2 atau ke-1 SM.
Penemuan mengejutkan ini bermula dari Giacomo De Mola, seorang nelayan sekaligus penyelam bebas, yang secara tidak sengaja menemukan kapal bersejarah ini saat menyurvei dasar laut di dekat Mazara del Vallo. Dalam unggahan media sosialnya, De Mola menceritakan bahwa ia memutuskan untuk menyelam dan menyelidiki setelah melihat sesuatu yang tampak seperti batu besar di pemindainya.
‘Saya mendekat. Dan jantung saya berhenti. Itu bukan batu,’ ujarnya. Sebaliknya, ia melihat ratusan amphora – guci keramik tinggi yang digunakan untuk menyimpan barang di zaman kuno, sebagian besar anggur, minyak, atau biji-bijian.
‘Ini, tanpa ragu, penemuan paling luar biasa dalam hidup saya,’ kata De Mola. ‘Sulit untuk menggambarkan bagaimana rasanya menjadi salah satu manusia pertama, dalam hampir 20 abad, yang melihat tempat itu lagi.’
Ia juga membagikan video bangkai kapal tersebut, yang menunjukkan belut, ikan kakap, dan ‘kehidupan laut yang tak terhitung jumlahnya’ hidup di antara guci-guci. ‘Laut tidak pernah berhenti membuat kita takjub,’ tulisnya. ‘Kali ini kita tidak hanya menemukan bangkai kapal, kita menemukan sepotong sejarah kita.’
Setelah penemuan ini, penyelam khusus dari unit perlindungan warisan budaya kepolisian Italia, yang dikenal sebagai Carabinieri Art Squad, segera dikirim ke lokasi. Pihak berwenang menyatakan bahwa langkah-langkah keamanan akan diambil untuk menjaga situs tersebut selama penyelidikan berlangsung, sementara para ahli bekerja untuk menentukan sifat bangkai kapal dan mempelajari lebih lanjut tentang muatannya.
Dasar laut Mediterania diyakini menyimpan banyak bangkai kapal kuno serupa. Sebelumnya, pada tahun 2023, sebuah kapal dari abad ke-1 atau ke-2 SM juga ditemukan di barat laut Roma, yang juga sarat dengan ratusan amphora. Pada tahun 2018, sebuah kapal dagang Yunani berusia lebih dari 2.400 tahun ditemukan terbaring miring di lepas pantai Bulgaria. Saat itu, penemuan tersebut disebut sebagai bangkai kapal utuh tertua yang diketahui di dunia.
(Berita terkait sebelumnya: Diterbitkan 28 Juli 2023, Diterbitkan 23 Oktober 2018, Diterbitkan 17 Juli)
