geCKo Materials, startup yang terinspirasi dari kemampuan alami tokek untuk menempel di dinding, terus mengembangkan teknologi perekat inovatif mereka. Didirikan oleh Capella Kerst, seorang peraih gelar PhD dari Stanford, perusahaan ini telah mencapai tonggak penting dengan produknya yang kini digunakan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Kerst, yang juga menjadi runner-up di TechCrunch Startup Battlefield 2024, memulai perjalanannya dengan meneliti bio-adhesives. Terobosan besar terjadi ketika ia menemukan cara membuat material tersebut secara cepat dan andal.
Perekat geCKo Materials meniru rambut-rambut mikroskopis pada kaki tokek, memungkinkan material tersebut menempel pada permukaan. Perekat ini dirancang ramah lingkungan, dapat digunakan kembali, tidak meninggalkan residu, dan berfungsi dalam suhu ekstrem.
Lima tahun setelah didirikan, geCKo Materials terus berkembang dan mencari cara baru untuk mengaplikasikan teknologinya. Aplikasi potensial termasuk robotika, manufaktur, otomotif, dan bahkan luar angkasa.
Visi jangka panjang perusahaan adalah menggantikan metode pemasangan tradisional seperti Velcro atau sistem suction. Saat ini, material geCKo Materials telah digunakan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
“Saya memberanikan diri untuk berbicara serius dengan pembimbing saya tentang memisahkan perusahaan ini dan memulainya,” kata Kerst, menggambarkan awal mula geCKo Materials.
Menurut laporan, material perekat ini memiliki kekuatan geser 120 kilopaskal. Ini setara dengan ubin seluas satu inci persegi yang menopang 15 pon secara vertikal, atau enam ubin satu inci yang menarik mobil.
Material ini dapat digunakan kembali hingga 120.000 kali, menawarkan solusi berkelanjutan dan hemat energi. Selain itu, perekat ini dapat berfungsi dalam lingkungan vakum dan berbagai kondisi barometrik.
geCKo Materials saat ini fokus pada pasar robotika, drone, dan luar angkasa. Pelanggan mereka termasuk Honda, Ford, Toyota, GE, Intel, dan Hyundai.
Teknologi ini terinspirasi oleh kemampuan tokek untuk menempel dan melepaskan diri secara terkontrol. Material ini berfungsi penuh dalam kondisi vakum, menjadikannya ideal untuk aplikasi luar angkasa.
Perekat geCKo Materials terdiri dari struktur berbentuk baji dengan dasar persegi panjang berukuran 20 im x 200 im dan tinggi 60 – 70 im. Material ini terbuat dari karet silikon.
Keberhasilan geCKo Materials menunjukkan bagaimana inovasi dari laboratorium dapat diubah menjadi bisnis yang sukses. Dengan aplikasi yang terus berkembang, perusahaan ini siap untuk membuat dampak besar di berbagai industri.
Capella Kerst memegang paten dalam produksi massal perekat geCKo Materials.
