Setidaknya 18 orang dilaporkan tewas dalam upaya mereka mencapai enklaf Spanyol, Ceuta, setelah sekitar 49.000 migran membanjiri wilayah kecil tersebut dari Maroko dalam hitungan jam. Insiden ini memicu krisis politik bagi pemerintah Madrid dan serangkaian kritik tajam dari negara-negara Uni Eropa lainnya.
Gelombang besar kedatangan orang-orang ke Ceuta, baik dengan berenang dari Maroko maupun memanjat pagar perbatasan yang tinggi, telah mengejutkan kota berpenduduk 85.000 jiwa itu. Asosiasi kepolisian setempat bahkan menyebut situasi ini sebagai ‘krisis kemanusiaan yang serius’.
Perdana Menteri Spanyol, Pedro Sánchez, yang dijadwalkan mengunjungi Ceuta pada Jumat bersama Menteri Dalam Negeri Fernando Grande-Marlaska, menghadapi tekanan besar dari lawan politik dan negara-negara Eropa lainnya. Mereka menuntut respons cepat dan komprehensif terhadap situasi ini.
Insiden terbaru ini melampaui penyeberangan massal sebelumnya pada Mei 2021, ketika 10.000 orang memasuki wilayah tersebut selama dua hari. Kala itu, mereka memanfaatkan kelonggaran kontrol perbatasan oleh Maroko.
Penyeberangan massal pada 2021 terjadi di tengah ketegangan antara Madrid dan Rabat. Ketegangan dipicu oleh keputusan Spanyol yang mengizinkan pemimpin gerakan kemerdekaan Sahara Barat, Front Polisario, untuk dirawat karena Covid-19 di Spanyol. Maroko dan Front Polisario sama-sama mengklaim Sahara Barat, yang berada di bawah pemerintahan Spanyol hingga 1975, ketika otoritas kolonial menyerahkan wilayah tersebut kepada Maroko dan Mauritania.
Krisis diplomatik tersebut berakhir pada 2022 ketika Madrid mengubah kebijakan netralitasnya yang telah lama dan mendukung rencana Maroko untuk Sahara Barat. Langkah ini sempat menyebabkan keretakan diplomatik antara Madrid dan Aljir, yang mendukung kelompok Polisario. Sánchez mengunjungi Aljir pada 20 Juli, kunjungan pertama oleh kepala pemerintahan Spanyol dalam empat tahun, menandai pencairan hubungan dengan Aljazair.
Sumber-sumber pemerintah Maroko mengatakan kepada kantor berita Europa Press bahwa lonjakan orang yang memasuki Ceuta disebabkan oleh ‘organisasi kriminal’. Mereka menegaskan bahwa kerja sama Rabat dengan Spanyol tetap ‘teladan’.
Pada Kamis malam, Kementerian Dalam Negeri Spanyol mengumumkan bahwa 60 anggota angkatan bersenjata akan dikerahkan ke Ceuta, bersama dengan 30 petugas Guardia Civil tambahan. Kementerian menyatakan, ‘Angkatan bersenjata akan memperkuat Guardia Civil dalam menjalankan tugasnya dan tugas-tugas lain yang mungkin diperlukan untuk menjaga keamanan di kota Ceuta.’
Namun, situasi berkembang pesat seiring kota berjuang mengatasi jumlah kedatangan yang masif. Rachid Sbihi, pemimpin asosiasi pekerja lokal yang mewakili petugas Garda Sipil, menggambarkan situasi tersebut sebagai ‘krisis kemanusiaan yang serius’. Ia menambahkan, ‘Orang-orang masih terus berdatangan. Bala bantuan yang tiba hanya membantu para korban cedera dan upaya kemanusiaan lainnya.’
Tanpa tempat berlindung, ribuan orang, termasuk anak-anak tanpa pendamping, terpaksa tidur di taman dan trotoar, sementara yang lain berkeliaran tanpa tujuan, kata Sbihi. ‘Ini kacau,’ tambahnya.
Di antara 18 korban tewas, banyak yang tenggelam, namun beberapa meninggal karena berdesakan saat mencoba melintasi pagar pemecah ombak di pantai Tarajal, jelas Sbihi. Rekaman video pada Kamis menunjukkan kerumunan orang berjalan di sekitar pemecah ombak di pantai Tarajal menuju jalan-jalan setempat. Meskipun sebagian besar tampak sebagai pria muda, ada juga keluarga dengan wanita dan anak-anak kecil.
‘Viva España!’ teriak beberapa orang kepada seorang fotografer lepas yang bekerja untuk Associated Press. Tidak segera jelas apa yang mendorong begitu banyak orang untuk menyeberang ke Ceuta. Ceuta, bersama dengan Melilla, kota otonom Spanyol lainnya di Maroko utara, memiliki satu-satunya perbatasan darat Uni Eropa dengan Afrika. Kedua kota ini secara berkala mengalami lonjakan upaya penyeberangan oleh orang-orang yang ingin mencapai Eropa.
Juan Jesús Vivas, walikota-presiden Ceuta, menuntut pengerahan polisi dan pasukan tambahan ‘untuk menjamin ketidaktersentuhan perbatasan’ dan keselamatan warga. Ia juga menyerukan pemerintah pusat untuk menyatakan keadaan darurat nasional atas penyeberangan tersebut.
Namun, pemerintah menolak seruan untuk menyatakan keadaan darurat nasional, dengan mengatakan bahwa keadaan darurat tersebut tidak dapat diumumkan untuk masalah migrasi. Keadaan darurat hanya dapat diumumkan sebagai respons terhadap peristiwa meteorologi yang parah, seperti kebakaran hutan saat ini, atau dalam menghadapi ancaman vulkanik atau nuklir.
Peristiwa di Ceuta telah menyebabkan beberapa negara Uni Eropa lainnya mengeluarkan ancaman atau teguran. Menteri Luar Negeri Spanyol, José Manuel Albares, memanggil duta besar Italia untuk Madrid pada Jumat setelah pemerintah sayap kanan Giorgia Meloni menyerukan Spanyol untuk ditangguhkan dari zona bebas pergerakan Schengen.
Meloni mengatakan Italia siap mengambil ‘langkah-langkah luar biasa’ untuk mempertahankan perbatasannya. Ia mengklaim bahwa pemandangan ‘mengejutkan’ dari Ceuta menunjukkan bahwa ‘imigrasi ilegal menimbulkan ancaman nyata bagi keamanan perbatasan Eropa’.
Meloni, yang pemerintahannya berjuang untuk mendapatkan kembali daya tarik sejak referendum yang gagal tentang reformasi peradilan pada Maret, tampaknya memanfaatkan insiden tersebut untuk keuntungan politik menjelang pemilihan umum tahun depan di mana ia menghadapi persaingan dari saingan sayap kanan baru, Roberto Vannacci. Ia telah menjadikan keamanan sebagai tawaran politik utamanya.
Menteri Luar Negeri Italia, Antonio Tajani, menyalahkan situasi di Ceuta pada keputusan pemerintah Sánchez untuk menawarkan skema yang sekarang ditutup untuk melegalkan status lebih dari 1 juta migran dan pencari suaka tanpa dokumen. Ia mengatakan program tersebut telah mendorong perdagangan manusia dan ‘sangat salah’. Pernyataan Tajani memicu respons tajam dari Madrid.
