Sudah lebih dari seminggu sejak Ferran Torres mencetak gol di perpanjangan waktu yang memberikan Spanyol Piala Dunia keduanya, tetapi – setidaknya bagi presiden Argentina – turnamen itu belum berakhir.
Javier Milei mengklaim bahwa “kampanye anti-Argentina” yang terkoordinasi berada di balik kritik terhadap tim negara itu, tuduhan rasisme di antara para penggemarnya, dan teori konspirasi yang menuduh bahwa tim Lionel Messi diam-diam diistimewakan oleh FIFA.
Kini, presiden sayap kanan itu telah membawa narasi tersebut selangkah lebih maju, menuduh bahwa kampanye yang diduga itu didanai oleh Partai Demokrat AS serta pemerintah Brasil dan Meksiko.
“Itu adalah pekerjaan pikiran progresif yang tidak ingin ide-ide kebebasan berhasil,” klaim libertarian yang menyebut dirinya sendiri itu dalam sebuah wawancara dengan stasiun radio lokal pada hari Minggu.
Ia melanjutkan dengan mengklaim bahwa “pemerintah Brasil”, yang dipimpin oleh presiden sayap kiri, Luiz Inácio Lula da Silva, diduga memberikan sebagian besar pendanaan.
Analis di Argentina mengatakan Milei telah merangkul narasi tersebut sebagai pengalih perhatian dari popularitasnya yang anjlok, sementara yang lain berpendapat bahwa “kampanye anti-Argentina yang sebenarnya” adalah kampanye yang dilancarkan presiden “dengan gergaji mesinnya” rencana penghematan.
Namun narasi tersebut telah mendapatkan daya tarik, bahkan mencapai orang-orang yang tidak mendukung Milei. Pablo Torres, seorang penjual buku berusia 52 tahun dari Buenos Aires yang “tidak pernah memilihnya dan tidak akan pernah”, mengatakan ada “pemboman” media sosial terhadap negara itu yang membuatnya merasa “marah” dan “jijik”.
Ia mengatakan beberapa tuduhan rasisme datang dari “kekuatan kolonial besar yang memperbudak orang, memperdagangkan orang yang diperbudak, dan memusnahkan populasi”, menambahkan: “Mereka menyangkal keberadaan populasi kulit hitam di Argentina, dan mengabaikan keunikan dan sejarah kami… Kami adalah rumah yang ramah bagi semua bangsa.”
Selama turnamen, insiden yang melibatkan perilaku rasis oleh beberapa pendukung Argentina menarik perhatian luas. Beberapa jam sebelum final, aktor AS Samuel L Jackson memposting cerita Instagram yang mengatakan: “Para kulit hitam yang terhormat, tolong jangan bersorak atau mendukung Argentina untuk memenangkan Piala Dunia FIFA. Argentina secara historis adalah salah satu, jika bukan yang paling, negara rasis di dunia.”
Postingan tersebut memicu reaksi bahkan dari organisasi hak asasi manusia seperti Amnesty International Argentina, yang mengakui rasisme di negara itu tetapi mengkritik “mereduksi negara menjadi stereotip”.
Sementara itu, Milei memposting bahwa kritik tersebut dapat dikaitkan dengan oposisi Argentina, yang telah “memvalidasi gerakan woke yang sekarang menuduh kami rasis”. Selama akhir pekan, ia juga memutuskan untuk menyalahkan Brasil – saat berada di tanah Brasil.
Pada hari Sabtu, presiden Argentina menghadiri peluncuran kampanye kepresidenan senator sayap kanan Flávio Bolsonaro, putra mantan presiden Jair Bolsonaro dan penantang utama Lula dalam pemilihan presiden Oktober.
Dalam pidatonya, selain menyebut Lula “pencuri” dan “tahanan” – memicu reaksi keras dari pemerintah Brasil – Milei mengatakan: “Jika Anda memeriksa data dari kampanye anti-Argentina baru-baru ini, tempat dari mana serangan paling banyak datang adalah Brasil.” Ia memperkuat klaim tersebut pada hari Minggu, kali ini menambahkan Meksiko dan Partai Demokrat AS.
Antropolog digital Mercedes Máspero menganalisis lebih dari 2 juta postingan di media sosial dan menulis bahwa ia menemukan “beberapa pola yang tidak dapat disangkal” dari orkestrasi seperti penggunaan berulang variasi “manusia menjijikkan” dalam berbagai bahasa. Meskipun demikian, “sulit” untuk menggambarkannya sebagai kampanye terkoordinasi “karena narasi ini sangat luas”, tulisnya.
Natalia Aruguete, seorang peneliti di Dewan Riset Ilmiah dan Teknis Nasional Argentina yang berspesialisasi dalam media sosial dan agenda politik, mengatakan ia “tidak melihat bukti operasi terkoordinasi skala besar”, meskipun ada “percakapan yang bermusuhan, meluas, dan transnasional yang berpusat pada Argentina”.
“Brasil memiliki kehadiran yang signifikan [dalam pesan-pesan itu],” tambahnya, “terutama dalam percakapan tentang rasisme, tetapi… tuduhan Milei tentang dugaan keterlibatan Brasil tidak didukung oleh bukti publik apa pun.”
Beberapa kritikus mengatakan bahwa terakhir kali gagasan kampanye semacam itu disebarkan oleh negara adalah selama kediktatoran brutal 1976–83, yang kejahatannya berulang kali diremehkan oleh Milei. Selama Piala Dunia 1978, yang diselenggarakan oleh Argentina, junta militer mengklaim bahwa kritik terhadap pelanggaran hak asasi manusia rezim adalah bagian dari “kampanye anti-Argentina”.
Aruguete mengatakan Milei telah mengubah “percakapan daring yang beragam” menjadi konflik politik yang sesuai dengan narasinya tentang “perang budaya” melawan kaum kiri, pada saat pemerintahannya menghadapi “kemerosotan internal”: inflasi tampaknya terkendali, tetapi meningkatnya pengangguran dan skandal korupsi telah mendorong popularitas presiden ke titik terendah sejak menjabat.
Narasi yang menunjukkan bahwa orang Argentina semuanya adalah korban dari kampanye yang diduga diatur oleh pemerintah asing sayap kiri “memungkinkan Milei untuk mengalihkan fokus perdebatan dari masalah pemerintahannya sendiri ke musuh eksternal”, kata Aruguete.
