Topan Dolphin, badai tropis kuat yang namanya diambil dari lumba-lumba putih Tiongkok di Hong Kong, telah melanda Pulau Okinawa di Jepang bagian selatan. Insiden ini menyebabkan lima orang lanjut usia mengalami cedera, meskipun tidak mengancam jiwa, dan memutus aliran listrik ke sekitar 14.000 bangunan. Setelah menerjang Jepang, Topan Dolphin kini bergerak ke arah timur Tiongkok, di mana pihak berwenang telah mengambil langkah antisipasi dengan menutup pelabuhan, sekolah, dan sejumlah lokasi wisata.
Dampak Topan Dolphin di Jepang terutama terasa di Pulau Okinawa dan Pulau Amami di Prefektur Kagoshima. Pemerintah prefektur Okinawa melaporkan bahwa dari lima korban luka, tiga di antaranya terjatuh akibat terpaan angin kencang. Beruntung, semua korban dilaporkan tidak mengalami luka serius yang mengancam nyawa. Topan ini juga menyebabkan pembatalan penerbangan di Okinawa, serta di Tiongkok dan Taiwan, mengganggu jadwal perjalanan ribuan orang.
Kedatangan Topan Dolphin ini terjadi di tengah gelombang panas ekstrem yang melanda Asia Timur, sebuah fenomena yang memicu kekhawatiran serius. Di Jepang, tiga singa di sebuah kebun binatang dilaporkan mati akibat dugaan sengatan panas. Sementara itu, di Korea Selatan, suhu ekstrem yang mencapai rekor tertinggi dikaitkan dengan lebih dari 20 kematian. Kondisi cuaca yang tidak menentu ini menambah kompleksitas penanganan bencana alam di kawasan tersebut.
Perjalanan Topan Dolphin dimulai pada 26 Juli sebagai depresi tropis. Dengan kecepatan 45 kilometer per jam (30 mil per jam), badai ini bergerak melintasi perairan terbuka Samudra Pasifik Tengah, menempuh perjalanan ribuan kilometer. Seiring waktu, ia menguat menjadi badai tropis, kemudian badai tropis parah, sebelum akhirnya berkembang menjadi topan dan bahkan topan yang sangat kuat pada 28 Juli, menunjukkan intensitas yang terus meningkat.
Pada Sabtu (waktu setempat), Topan Dolphin berada sekitar 160 kilometer (100 mil) barat laut Pulau Kume di Okinawa pada pukul 03:00 GMT. Badan Meteorologi Jepang melaporkan bahwa badai ini bergerak ke barat laut dengan kecepatan 15 km/jam (9 mph) dan membawa angin berkelanjutan maksimum 162 km/jam (100 mph), dengan embusan mencapai 216 km/jam (134 mph). Data ini menunjukkan kekuatan signifikan yang dibawa oleh Topan Dolphin.
Menanggapi ancaman Topan Dolphin yang bergerak menuju pesisir timur Tiongkok, pemerintah nasional telah mengeluarkan respons darurat tingkat tiga, yang merupakan tingkat terendah kedua dalam skala respons bencana Tiongkok. Pusat Meteorologi Nasional Tiongkok memprediksi Topan Dolphin akan mendarat di sepanjang pesisir timur dan selatan Tiongkok antara Minggu malam dan Senin dini hari, kemungkinan besar antara kota Zhoushan di provinsi Zhejiang dan kota Fuding di provinsi Fujian.
Hujan deras dan angin kencang diperkirakan akan melanda Tiongkok timur hingga 12 Agustus, termasuk sebagian Shanghai dan provinsi-provinsi tetangga. Beberapa wilayah di Zhejiang timur bahkan dapat menerima curah hujan lebih dari 600 milimeter (23,6 inci), menurut perkiraan cuaca. Provinsi Zhejiang telah meningkatkan peringatan topan pesisir ke tingkat tertinggi, menghentikan operasi pelabuhan, dan menangguhkan 162 rute feri penumpang sebagai langkah pencegahan.
Di kota Ningbo, salah satu kota terbesar di provinsi Zhejiang, pihak berwenang memerintahkan penutupan sekolah, fasilitas pendidikan lainnya, dan semua aktivitas terkait air selama akhir pekan. Bandara Internasional Ningbo Lishe juga mengumumkan penghentian operasi mulai Sabtu pukul 23:30 (15:30 GMT) dan pembatalan semua penerbangan pada Minggu. Pelabuhan Yangshan di Shanghai telah dikosongkan dari kapal, sementara beberapa layanan kereta api di Delta Sungai Yangtze akan ditangguhkan mulai Minggu.
Sementara itu, Taiwan juga membatalkan 63 penerbangan internasional akibat Topan Dolphin. Hujan lebat diperkirakan akan melanda wilayah utara pulau itu selama akhir pekan, meskipun pihak berwenang belum memerintahkan evakuasi hingga Sabtu. Tiongkok telah mengeluarkan instruksi agar kapal-kapal yang melintasi Selat Taiwan mematuhi instruksi kontrol lalu lintasnya. Namun, Taipei menolak instruksi ini sebagai ‘tidak masuk akal’, menyatakan bahwa Beijing tidak memiliki hak untuk membatasi akses ke perairan internasional. Tiongkok mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri dan menganggap selat strategis tersebut adalah miliknya, klaim yang ditolak oleh Taipei.
